"Te egy cigány vagy, mit keresel itt?" - társai mellett még az igazgatója is belerúgott az álmaiért küzdő leendő F1-es pilótába.
Szülei az elvárhatónál sokkal de sokkal többet tettek azért, hogy Esteban Ocon Forma-1-es pilóta legyen, áldozatukat azonban a francia versenyző iskolatársai csúfolódással "díjazták", sőt, még az iskolaigazgató sem támogatta álmai elérésében a fiatal gokartost.
A Forma-1 világában nem ritka, hogy egyes pilóták a tehetős családi háttérnek köszönhetik a karrierjük kezdeti lökését. Sok esetben a gazdag szülők támogató szerepe kulcsfontosságú, hiszen a motorsport költségei gyakran csillagászati magasságokba szöknek. Esteban Ocon azonban egy másik utat járt be. A Haas versenyzője családja nem rendelkezett a luxus lehetőségeivel, így drámai lépésekre kényszerültek. Házukat és autószerelő műhelyüket eladták, és lakókocsiba költöztek, hogy előteremtsék a fiuk gokartozásának költségeit. Ocon története inspiráló példa arra, hogy a kitartás és az elszántság a legnehezebb körülmények között is utat találhat a sikerhez.
A baleset után összeeső és különös tüneteket mutató F1-es versenyző titkos története, amely eddig a nyilvánosság elől rejtve maradt, új fényt vet a motorsport világának sötét oldalára. Az események láncolata egy viharos versenynapon kezdődött, amikor a pilóta egy tragikus baleset következtében nemcsak a pályán, hanem saját egészségi állapotában is drámai változásokon ment keresztül. A versenyző, akit eddig példaképként emlegettek, hirtelen összeesett, és a kórházba szállítva súlyos állapotban találta magát. A diagnózis sokkoló volt: a testében különös tünetek jelentkeztek, többek között a furcsa, piros színű vizelet, amely sok kérdést felvetett. A helyzet komolyságát csak fokozta, hogy a csapat próbálta titkolni a dolgot, hiszen a hír kihatással lehetett volna a versenyző karrierjére és a csapat hírnevére. A háttérben azonban egy rejtélyes összefonódás bontakozott ki, amely nemcsak a versenyző egészségét fenyegette, hanem a motorsport egész iparágát is. A baleset és a különös tünetek mögött álló okok felfedezése izgalmas és szívszorító utazásra késztette a versenyzőt, aki nemcsak a saját sorsáért, hanem a sportág jövőjéért is harcolt. Az igazság keresése közben sok szörnyű titokra derült fény, amelyek megváltoztatták a motorsport világát, és a versenyzőt a hősies küzdelem középpontjába állították.
A 29 esztendős versenyző erről az időszakről mesélt részletesebben a francia Legend YouTube-csatornának. "Vasárnap este értünk haza a versenyekről, hétfő reggel pedig már az iskola előtt ébredtem. Így volt a legegyszerűbb, amikor visszafelé jöttünk, hiszen nem is nagyon volt hol megszállnunk. Többször az unkatestvéremnél aludtunk, a lakókocsival parkoltunk le náluk. De mivel általában már nagyon későn értünk vissza, időt nyertünk azzal, hogy egyenesen az iskola elé álltunk le, és onnan mentem be a terembe."
Ez a fajta életmód pedig céltáblává tette a fiatal Ocont az iskolatársai körében, sőt, még az igazgatója is azt mondta neki, hogy hagyjon fel a versenyzéssel. "Nem is volt igazán sok barátom. Sokan mondták nekem: "Te egy cigány vagy, mit keresel itt?". Én nagy tisztelettel vagyok a vándorló közösség iránt, ők adták el nekünk a lakókocsit! De [az osztálytársaim] csúfoltak, és ez nagyon nehéz volt."
"Rengeteg óráról hiányoztam, mert péntekenként már a szabadedzéseken voltam. Az iskola igazgatója egyszer így figyelmeztetett: 'Ezt abba kell hagynod! Őszintén, ebből nem lesz semmi. Ez a gazdagok sportja. Nincs értelme, hogy folytasd.' Nos, uram, hálás vagyok, hogy megkérdőjelezte az álmaimat, de én mégis elértem a céljaimat! Szomorú, hogy egy 10-11 éves gyereknek azt mondják, hogy ne merjen álmodni." - mondta Ocon.
A Forma-1 világában végül 2016-ban, a Manor csapat színeiben debütáló versenyző 14 éves korában magántanulóvá vált, édesanyjával, Sabrinával közösen tanulva otthoni környezetben. Pályafutásában jelentős fordulatot hozott, amikor a Lotus F1-es csapat mögött álló Gravity Sport Management felfedezte tehetségét. Miután sikerült megnyernie a Forma-3-as Európa-bajnokságot, a Mercedes csapata is felfigyelt rá, és belépett a junior programjukba.
Ocon hangsúlyozza, hogy a mai fiatalok számára a tanulmányok elhanyagolása nem ajánlott. „Senkit sem bátorítok arra, hogy azt az utat válassza, amit mi. A tudás megszerzése kulcsfontosságú. Az iskolai munka kemény, de elengedhetetlen, hiszen a jövő kiszámíthatatlan, és sosem tudhatod, mit tartogat számodra.”
